Лимарев В.Н.

Кушаны (шаки) и их царь Канишка.

Этнической родиной, то есть основным местом расселения кушанов была территория современного Таджикистана.  В середине первого века нашей эры кушаны, предприняли завоевательные походы  в Индию и подчинили североиндийские государства. Они успешно отразили попытки китайцев  завоевать эти территории и во втором веке значительно увеличили территорию своих владений в Индии. Столицей образованной кушанскй державы (империи) стал город Пурушапура (современный Пешевар).

Сразу после завоевания, кушары стали перенимать древнеиндийские обычаи и ассимилировать с местным населением.

Кушанский царь Канишка (78-123 гг.) принял буддизм и стал ревностным его покровителем.

Канишкой был созван четвертый, согласно буддийским источникам махаяна, буддийском собор, определивший основные учения реформированного буддизма, оформившегося как махаяна (большая колесница). Отличие махаяны от раннего буддизма - хинаямы (малая колисница) в том, что махаяна предполагает широкий путь спасения для верующих. Будда в махаяне учитель, указавший путь к спаснию и первым вошел в нирвану, превратившись в божество. Создается учение об аде и рае. Вводится культ святых бодхисатт, уже достигших степени Будды, но добровольно отказавшихся войти в нирвану для того, чтобы наставлять прочих людей на путь истенный. По новой версии буддизма, о определенными оговорками, теперь каждый мог стать Буддой. Собор так же разработал канон буддиских церимоний. Канишка основал много монастырей, возвел много ступ и буддийских храмов, поощрял миссионерскую деятельность буддийских монахов.

При царе Канишка буддизм стал широко распространяться в Средней Азии и Китае.

Во времена Кушанской империи значительной индуизации подверглость население Восточного Туркестана, откуда родом были кушаны. Многие города здесь стали носить индийские названия, распространилась индийская письменность: в качестве языка надписей использовался санскрит.

Другое направление для распространения буддизма стала Юго-Восточная Азия, где было основано множество колоний выходцами из Индии. Во многих государствах Индокитая в официальных записях упомянутого периода стали использовать санскрит. Там так же были попытки внедрения махаяны.

После убийства Канишки началось ослабление и распад  Кушанской империи.