Мир узнал об древних городских поселениях в долине реки Инд, только в 20 годах 19 века.

Поселения были настолько древние, что никаким образом их открытия не укладывалось в существующее представление о древности индийской культуры. Первое поселение древней культуры было обнаружено у селения Харапп, по названию этого селения и стали называть древнюю культуру.

Отличительная особенность открытой цивилизации было наличие крупных города в развитой инфрастуктурой. Ученые долго не могли смериться с древностью данной культуры, так как города в долине реки Инд были построены в соответствие с четким планом. Ширина некоторых улиц в самом большом из городов Мохенджо-Даро доходила до 10 метров. Они пересекались под прямым углом с небольшими улочками. Дома были различных размеров, самые большие достигали трех этажей.

Но особой чертой Хапапской цивилизации было наличие цитадели в центре города. Цитадель была обнесена стеной с башнями с ограниченным количеством выходов. Вокруг некоторых цитаделей были сделаны дополнительно окружные валы. В цитадели располагались хранилища для зерна и бассейны с водой – возможно ритуального назначения, рядом комплекс административных зданий, которые вероятно были одновременно и религиозными центрами. Все в цитаделях говорило о том, что здесь жила элита общества, которая правило над большинством населения, взаимоотношения с котором было не простым.

Наибольшее развитие Хапапская цивилизация получила в 24-22 веках до н.э. , а затем постепенно началось угасание цивилизации. В этот период, по утверждению ученых в главном городе у цивилизации Мохенджо-Даро проживало до 100 тысяч человек.